漳平水仙茶的制作工藝
漳平水仙茶,產自山清水秀的古城漳平,又名“紙包茶”,是將水仙品種的茶樹鮮葉按閩北水仙加工工藝并經木模壓制而成。有蘭桂之香的水仙茶亦是烏龍茶的一種,而且還是全世界獨一無二的方塊緊壓烏龍茶,它一年四季皆產,春名“春茶”,夏曰“六月白”,秋稱“秋香”,冬叫“冬片”。水仙茶最特別的是包裝定型:將茶葉放入用山里質地堅硬、無異味的木頭制成的茶餅模具里,手工壓筑成方形后,再用茶紙包裹定型,最后用木炭火慢慢烘烤著這些定型后的茶餅。
漳平是一座具有五百年歷史的古城,雖經滄海桑田,但頗具當地傳統特色的茶鄉文化卻沿襲至今。民間以祖傳工藝制作的水仙茶,就是漳平悠久茶文化的經典之作。漳平是我國南方茶葉的重要產地之一。水仙茶屬烏龍茶系列。傳說水仙茶最早產自境內一條叫做“九鵬溪”的周邊地區。九鵬溪水滋潤著這片美麗富饒的土地,兩岸人民占據著亞熱帶的氣候優勢和優越的自然環境條件,從元代就開始了茶葉種植,到明清時期已有相當規模,并有了專門茶葉加工作坊。
清朝光緒二十年,由“泰昌茶莊”選送的漳平水仙茶葉獲得了巴拿馬博覽會和上海博覽會金獎。而在境內出土的明代紫砂茶壺,說明漳平很早以前就盛行功夫茶、講究飲茶文化了。正是這看似簡陋包裝的藝術品,民國初期便飄洋過海,大量出口香港、臺灣、日本等東南亞地區和國家。一九九五年在第二屆中國農業博覽會上獲得金質獎,在歷屆福建省茶葉評審會名優茶獎,并被中國茶葉博物館收藏,成了正正當當的中國名茶成員。據統計,漳平水仙茶獲省級以上的獎項就多達三十多項。
所有這些史料足以道出漳平水仙茶葉生產的歷史悠久和茶文化的深遠厚重。勤勞智慧的漳平雙洋中村茶人鄧觀金于1914年用獨創的精湛工藝創制了世界上獨一無二的茶類水仙茶。在漳平生產的數十種烏龍茶品種中,堪稱一枝獨秀。漳平水仙茶餅古色古香,極具濃郁的傳統風味,香氣清高幽長,具有如蘭氣質的天然花香,滋味醇爽細潤,鮮靈活潑,這些都因為其制作講究,極具靈活性、藝術性。
首先,鮮葉必須是來自綠色無公害的茶樹。這茶樹都種在山高林密霧多無污染的山坡上,茶農們只用農家肥給茶樹下肥。這里的茶農猶如茶樹的保健醫生,時不時給茶樹松松土,整整形,灑灑水。茶季到了。人們總是挑選風和日麗的日子,從茶樹上采摘露水剛剛風干的三片標準葉尖。茶青從山上運回農舍后,繁雜而神秘的制作過程開始了。
第一道工序叫“晾青”。這是讓采下的茶葉重新“活”起來,制茶師傅們有個生動的比喻,說是讓茶葉內部“走走水”。接下來的是“曬青”。茶葉靜靜地躺著接受陽光,別看茶葉一地沉默無語,其實每分鐘每秒鐘都在起化學變化,都在醞釀著它的芳香。最有技巧的“搖青”開始了。搖搖停停,停停搖搖,緩緩急急,前后四次。這種對茶葉的“蹂躪”過程,是進一步促進茶葉走水和發酵,一直搖到茶葉“紅邊綠肚”,散發出濃濃的花果香為止。
為了守住“搖”來的成果,必須借